凌晨，天还没亮，秦庆平的车就开进了金能公司的厂区。这是他多年来养成的习惯，而且越是在公司生产经营或项目建设的关键时刻，他来的越早。大家知道，他对金能公司就像对自己从小拉扯大的孩子，倾注了太多的心血，蕴含了太多的艰辛。
1998年，秦庆平时任寿光市房地产管理局局长，生活舒适而安逸。这样的日子，让不甘寂寞的他涌起了再次创业的强烈冲动。人生能有几回搏，这年的年味还未散去，他不顾家人的担忧和朋友的劝说，毅然放弃公职，来到了黄河岸边的齐河，带领团队在一片废墟和盐碱地上安营扎寨，创建山东瑞普生化有限公司，开始了充满挑战的漫漫创业之旅。
跟随秦庆平创业的人清楚地记得当年的情景：为使项目尽快建成投产，他和普通员工一样，奔波在施工的第一线，累了就躺在铺了纸箱板的水泥地面上休息；为了尽快打开市场，他打着吊瓶去见客户；为了学到对甲酚的工艺技术，他买了张站台票就上了火车，一站就是20个小时；为了筹措第一笔300万元的贷款，他历尽艰辛，用真诚和智慧赢得了信任；为了企业生存和公平正义，他凭着坚定的信念，奇迹般打赢了欧盟对中国对甲酚的反倾销案，捍卫了民族企业的尊严……
伴随着磨难和挑战，公司也在不断的发展壮大。2004年，主导产品对甲酚年生产能力突破10000吨，成为全球对甲酚重要的生产基地，山梨酸和山梨酸钾出口创汇1000多万美元，成为德州市重要的出口创汇企业。
2004年，也是企业发展的重要关口。为实现企业可持续发展，秦庆平西进平原、南下滕州，完成一系列尝试后，果断决策进军煤化工，开始了外人眼里的又一“赌局”，在国家宏观调控、财力悬殊巨大、行业门槛高等困难面前，他硬是迎难而上，创建了金能公司，上马了城市煤气工程，开创了公司发展的新纪元。由此拉开了金能人“二次创业”的序幕。
自2007年开始，80万吨城市煤气工程、30万吨煤焦油加工及21万吨炭黑工程、1.2万吨山梨酸（钾）工程、150万吨城市煤气改造工程、10万吨苯加氢工程、6万吨白炭黑工程相继建成投产，公司销售收入由1999年的3000万元增长到现在的50多亿元，员工由最初的不足100人增长为现在的近3000人。
“要想别人不想和想不到的，做别人不做和做不到的事情”，秦庆平习惯了挑战。2006年4月，全球首台利用煤气发电的燃气轮机在金能公司并网发电，并于2008年成功实现二次热电联产。为提升企业竞争力，他打造了区别业内其他企业的“2+3”循环经济产业链模式，走出了一条国内煤化工发展新路。2011年，他引入行业著名的私募基金，将企业触角伸向资本市场，在全球经济危机的严峻形势下，为企业拓宽了发展空间，并向最终成为公众式企业迈出了坚实的一步。
挑战与机遇并存，奋斗与梦想同在。风雨之后的彩虹更加绚丽夺目。秦庆平动情地回忆：“金能科技的发展史，是一部苦难史，也是一部奋斗史。困难、挑战，贯穿于金能发展的全过程，成功与喜悦是金能发展的主旋律！”
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